Spørgsmålet, der kommer hver gang
Næsten alle kursister stiller det samme spørgsmål, når de har afleveret deres første fortælling: Hvad gør jeg egentlig med kommentarerne? Det er et godt spørgsmål, for feedback er kun nyttig, hvis man ved, hvordan man læser den. Når man har brugt flere uger på et interview med en kok eller en restaurantejer, føles teksten næsten som en del af en selv, og så kan en rød streg sidde som et stik.
Jeg plejer at sige, at kommentarerne handler om teksten og ikke om dig. Læseren, der skriver til dig, prøver at fortælle, hvor vedkommende faldt over en sætning, eller hvor tråden røg. Det er oplysninger, du ikke selv kan se, fordi du kender historien i forvejen. Her i de mørke efterårsuger, hvor mange sætter sig til skrivebordet igen, er det en god tid at lære at tage imod dem.
Sådan læser du kommentarerne første gang
Min første anbefaling er at lade kommentarerne ligge en time eller to, før du går i gang. Læs dem derefter hurtigt igennem uden at rette noget. Lav bagefter tre bunker: det, du straks er enig i, det, du er i tvivl om, og det, du slet ikke forstår. Den sidste bunke er ofte den mest værdifulde, for den viser, hvor din tekst er uklar for en fremmed.
Undgå at starte med de små rettelser. Det er fristende at fikse kommaer og stavefejl først, fordi det giver en følelse af fremdrift, men hvis en hel passage alligevel skal skrives om, har du brugt kræfterne forkert. Start med de store spørgsmål om opbygning og rækkefølge, og tag detaljerne til sidst.
- Læs alle kommentarer, før du retter noget
- Sorter dem i enig, i tvivl og uforstået
- Tag opbygning før sprog og tegnsætning
Når to kommentarer siger modsatte ting
Det sker oftere, end man tror: Én kursist synes, at åbningen er for lang, mens en instruktør netop roser den. Så er der ikke en fejl, du skal finde, men et valg, du skal træffe. Spørg dig selv, hvad din fortælling vil, og hvem den skal række ud til. Det svar afgør normalt, hvilken kommentar du følger.
Hvis du stadig er i tvivl, kan du prøve begge veje og læse dem højt for dig selv. Ørerne opdager rytmen hurtigere end øjnene. Du kan også skrive et par linjer til din instruktør om, hvad du var på vej mod, så får du feedback, der passer til din hensigt og ikke til en tilfældig smag.
Hold fast i din egen stemme
En frygt, jeg ofte møder, er, at teksten ender med at lyde, som om alle andre har skrevet den. Den frygt er rimelig. Gode kommentarer peger på, hvor din stemme er stærkest, og hvor den forsvinder bag pæne, almindelige vendinger. Ret ikke noget, bare fordi det lyder mere officielt.
Særligt citater fra dit interview skal du være varsom med. Når en restaurantejer siger noget i sit eget tempo og med sine egne ord, er det ofte det bedste i hele teksten. Hvis en kommentar foreslår at glatte det ud, så overvej, om det ikke netop er det ujævne, der gør personen levende.
- Behold de ord, personen selv brugte
- Skær fyldord væk, ikke særpræg
- Spørg dig selv, om sætningen lyder som dig
Giv feedback, der kan bruges
På kurset giver du også kommentarer til andres tekster, og det er en øvelse i sig selv. Fortæl konkret, hvor du blev revet med, og hvor du mistede interessen. Skriv hellere, at afsnittet om køkkenets morgenrutine føltes langt, end at teksten trækker ud. Så ved forfatteren, hvor hun skal kigge.
Når du øver dig i at læse andres tekster kritisk, bliver du også bedre til at se dine egne. Du lærer at spotte, hvornår en gentagelse er unødvendig, eller hvornår en overgang mangler. Det er ofte på den måde, den største forbedring sker, og ikke kun ved at modtage kommentarer.
Fra første til sidste udgave
En færdig tekst bliver sjældent til på første forsøg. Regn med mindst to runder, hvor du retter, læser igen og retter igen. Mellem runderne kan du lade teksten hvile en dag, så du ser den med friske øjne. Gem hver udgave under et nyt navn, så du kan gå tilbage, hvis en ændring viser sig ikke at holde.
Til sidst læser du hele teksten højt fra start til slut, helst langsomt. Hvor du snubler, skal der ændres. Hvor du glemmer at trække vejret, skal der måske være et punktum. Det er en lille handling, men den fanger overraskende mange fejl, som ingen kommentar har nævnt.
- Gem hver udgave under et nyt filnavn
- Hvil teksten en dag mellem rundene
- Læs den højt til sidst, langsomt
Feedback er ikke en dom, men en gave fra læsere, der har brugt tid på din fortælling. Læs den roligt, sorter den, og tag de store ting først. Behold det, der gør teksten til din, og vær nysgerrig på det, du selv ikke kunne se. Med lidt øvelse bliver redigeringen den del af arbejdet, du glæder dig mest til.
